Fietsen in het profpeloton, met Lake

Ben Swift – Ineos Grenadiers, Lake Cycling Ambassadeur

Door Robert Thorpe & Ben Swift

Het creëren van enkele van de meest comfortabele, high-performance fietsschoenen ter wereld betekent samenwerken met enkele van de beste renners ter wereld. Ben Swift van Ineos Grenadiers is zo'n renner en gelukkig een Lake fietsschoenen ambassadeur. Hij bevindt zich al vele jaren op het hoogste niveau van het wereldwielrennen en weet precies wat er nodig is voor comfort en prestaties - en hoe belangrijk het is om de perfecte balans tussen beide aspecten te vinden. Immers, hoe comfortabeler de schoen aan je voeten zit, hoe beter je je voelt en hoe groter de kans dat je je maximale prestatie kunt leveren wanneer het erop aankomt - en in het profpeloton van de wereldtour moet de schoen perfect passen.

Met het seizoen 2024 nu geschiedenis, en Ben al drie weken in training voor 2025, sprak ik met hem om te ontdekken hoe het seizoen was verlopen, rijdend met Lake fietsschoenen aan zijn zijde. Het eerste waar Ben over sprak, was de kans om veel modellen uit ons uitgebreide assortiment fietsschoenen te proberen. Het gebruik van zoveel verschillende ontwerpen en schoenleesten betekent dat we alle renners, op elk niveau, een enorme keuze aan fietsschoenen kunnen bieden om hun eigen perfecte pasvorm te vinden.

Mijn pasvorm vinden met Lake fietsschoenen

De schoen waarmee Ben het seizoen begon, was onze nieuwe CX333; een schoen die meer dan 42 jaar innovatie in fietsschoenen omarmt, en geweldige prestaties levert zonder in te boeten op comfort. Zijn favoriete schoen voor het seizoen was echter onze Lake CX302; een geweldige fietsslof, met een gewicht van slechts 195 gram. Het heeft onze handgemaakte carbonvezelzool en dubbele BOA Li2 draaiknoppen voor geweldige verstelbaarheid. In gesprek met Ben, houdt hij van een schoen die helpt bij het klimmen, wat betekent dat deze licht moet zijn, stabiel op de voorvoet en in de hiel, en met een stijve zool en ruimte in de teendoos zodat zijn voeten natuurlijk aanvoelen; en de CX302 is de perfecte pasvorm - letterlijk.

Echter, wanneer je samenwerkt met een renner met Ben's niveau van ervaring en kennis, is het logisch om hem een reeks opties te geven; en ons vetersluiting systeem op de Lake CX2OR bleek ook een goed passende schoen te zijn voor zijn unieke voeten, met als bonus dat deze uitzonderlijk verstelbaar is dankzij de veters. In gesprek met Ben vertelt hij me dat:

“Met de veters op de CX20R leek het een betere schoen voor mij dan ik gewend was bij andere merken. Het was geweldig voor mij op de echt hete dagen, met het voordeel van het Clarino bovenwerk naast de mesh panelen voor ademend vermogen, en het Carbitex mediale steunpaneel dat de nodige stabiliteit en een veilige pasvorm biedt. Ik hou ervan op die dagen dat het heet is en vol met zware beklimmingen.

Met Lake heb ik gemerkt dat het volume goed is voor de breedte, en het lijkt beter bij de vorm van mijn voet te passen - en het is ook een lichtere klimschoen, wat bij mij past. Met de jongens waarmee ik train, hebben we de neiging om die ongelukken te hebben die mensen zien. Ze kunnen de schoenen echt hard aanpakken. Echter, de Lake schoenen zijn stevig en goed gemaakt. Ik had slechts 1 keer een schoenwissel nodig na ongelukken afgelopen seizoen - goed voor mij en de schoenen!”

Communicatie is de sleutel tot comfort

Communicatie is ook de sleutel voor ons hier bij Lake. We zijn een klein team en het is alsof we samenwerken met vrienden en collega's. Het stelt ons in staat om ons te verhouden tot elkaars rol en ideeën te delen, terwijl we nauw samenwerken met fietsers op alle niveaus, over de hele wereldwijde fietsgemeenschap. Ik kan de telefoon oppakken en gemakkelijk een collega in Nederland, Chicago of Taiwan bellen. Dat betekent dat informatie snel wordt opgepakt, terwijl we doorgaan met het ontwikkelen van nieuwe ontwerpen en ideeën om het comfort van fietsschoenen te maximaliseren. Het is iets dat Ben me vertelt dat hij ook heeft opgemerkt over Lake, nu hij een belangrijk lid is van de Lake-familie.

“Ik vind het echt leuk hoe jullie bij Lake me een hechte groep geven. Ik kan gemakkelijk en snel feedback aan jullie geven en veranderingen doorvoeren wanneer ik ze nodig heb. Het is goed om de communicatie op deze manier te hebben; en het is een veel beter communicatieproces dan bij de grotere merken, waar we de neiging hebben om in het systeem verloren te raken. Ik vind het leuk hoe het voelt als een gepersonaliseerd schoenenmerk voor mij.”

Zoals Ben aangeeft, gebruiken steeds meer renners in het peloton Lake fietsschoenen en profiteren ze van onze toewijding aan het comfort en de prestaties van fietsschoenen. Een aspect gaat hand in hand met het andere; en op dit niveau heb je die betrouwbaarheid aan je zijde nodig. Zoals Ben zegt, “de renners gebruiken Lake omdat het een geweldige schoen is - simpel en duidelijk.”

De toekomst inrijden, met Lake aan boord

Voor 2025 zal Ben het seizoen beginnen met de Lake CX333 met kangoeroeleer. In zijn eigen woorden, “Het is een echt mooie en lichte, en comfortabele schoen, en geweldig voor klimmen. Ik ben echt blij met Lake; vooral met een hechte groep mensen zoals Rich en het U.K. team om me heen. Wetende dat ik ideeën kan bespreken. Het is iets dat ik leuk vind - in staat zijn om het proces te informeren en te helpen het merk te ontwikkelen.”

Samenwerken met Ben en onze andere Lake ambassadeurs stelt ons in staat om door te gaan met onze filosofie van innovatie en uitmuntendheid. We weten dat fietsen niet stil zal staan - het is een bewegend beest en vereist constante aandacht voor detail en toewijding aan renners. Immers, zij zijn het belangrijkste element in het proces - de eindgebruiker. Daarom zijn we toegewijd aan het blijven creëren van 's werelds meest comfortabele high-performance fietsschoenen. Niet alleen voor Ben Swift en het profpeloton - maar voor renners overal, op asfalt of pad.