De fiets naar de rijder brengen

In gesprek met Julian Wall, van Cycle Fit U.K.

In de wielerwereld praten we vaak over legendes en die speciale mensen die de richting van onze sport veranderen. Het gaat echter niet alleen om de renners - hoewel we erkennen dat zij uiteraard belangrijk zijn. Nee, het zijn vaak die mensen die stilletjes in de schaduw opereren, weg van de schijnwerpers, en toch zo'n diepgaande impact hebben dat de grond begint te schudden. Julian Wall is zo iemand; hoewel deze zacht sprekende fietser en bike fitting goeroe waarschijnlijk zou zeggen dat hij gewoon een baan doet die hij leuk vindt. Het punt is echter dat Julian het niet alleen al heel lang doet; hij analyseert de werkelijke behoeften van fietsers en behandelt elke fietser als een individu met hun eigen specifieke behoeften. Hij heeft ook een welverdiende reputatie opgebouwd als een van de beste bike fitters ter wereld. Samenwerkend met zijn collega, Phil Cavell, en hun grote team van experts, die nu opereren op het gebied van fiets fysiologie en gezondheid, bij hun Cycle Fit Studio dicht bij Covent Garden in Londen, zijn ze een wereldwijd centrum van uitmuntendheid geworden.

In veel opzichten hebben Julian en Phil geholpen te definiëren wat bike fitting is en in welke richting het zich verder moet ontwikkelen. Voor hen, in een zeer vroeg stadium van hun overgang van renners, ging het erom te kijken naar het huidige denken en hoe het daadwerkelijk interacteerde met het lichaam van de fietser, en vervolgens te onderzoeken hoe fitting werd uitgevoerd, door te onderzoeken hoe het lichaam werkte en hoe het moest werken op de fiets, om de rijder comfortabel te maken en de prestaties te maximaliseren. Uiteindelijk, zoals Julian tijdens mijn gesprek met hem opmerkte, als de rijder comfortabel is en één met de fiets, dan is hun lichaam vrij om ononderbroken prestaties te leveren. Het is dit denken - de eenvoudige ethiek van de fiets naar de rijder brengen - in plaats van de rijder naar de fiets en hen erop persen, dat de verandering in bike fitting begon - en het is de reden waarom veel van de beste teams ter wereld naar Julian en Phil komen voor advies en om hun expertise te benutten bij het leveren van bike fitting aan veel wereldtour renners en teams.

Op weg naar fietscomfort

De bike fitting reis begon voor Julian na enige tijd fietsen te hebben verkocht in hun winkel. In die tijd, zoals Julian me vertelt; was de filosofie gebaseerd op Bernard Hinault's uitgangspunt dat de zadelhoogte de sleutel was. Julian keek echter naar hoe de weinige fittings die werden uitgevoerd plaatsvonden en zag dat er weinig tot geen analyse was van de werkelijke rijder. Hij geloofde dat je de rijder moest zien interageren met een fiets, hen moest onderzoeken en hun unieke fysiologie moest bekijken, en hun positie en acties nauwkeurig moest analyseren over een reeks gebieden. Vroege fittings door bedrijven die op het toneel verschenen, gaven een rijder positie gebaseerd op een reeks bewegingen en flexibiliteit; en hoewel dit een begin was, liet het nog steeds enorme hiaten, wat betekende dat er aanzienlijke ruimte was voor die zo belangrijke winst - er bleef de mogelijkheid van een perfect evenwicht tussen comfort en prestaties - en het zaadje was geplant.

Ze sloten prompt de deuren en matten de ramen van de panden waar Trek fietsen en andere merken werden verkocht, terwijl ze begonnen met het creëren van een nieuwe manier van het analyseren van fietsers - de fiets naar de rijder brengen, en dit in kleine stappen doen door elk contactpunt, elk bewegingsgebied en alle lichaamsdelen te onderzoeken, voordat ze besloten hoe dit alles in harmonie moest werken en wat de fiets nodig had om te functioneren om aan deze individuele behoeften te voldoen. Het was revolutionair en mensen begonnen het op te merken. Ze reden op de golf van 2007 en verder, toen Britse fietsers de wereld stormenderhand veroverden. Belangrijk is, zoals Julian me vertelt: "Het gaat erom elke klant te leren kennen en om hen te geven, met hen te communiceren de hele tijd. Dat maakt het verschil." Het zette de toon voor hun aanpak - een die sindsdien door veel bike fitters over de hele wereld is gevolgd.

Het ontwikkelen van de Cycle Fit Studio

Ja, door te besluiten een nieuwe benadering van bike fitting te nemen, begonnen Julian en Phil en hun jonge Cycle Fit studio een nieuwe standaard voor bike fitting te zetten, een die nu wordt vereerd en gevolgd over de hele wereld. Tot op heden hebben ze de gegevens van meer dan 20k bike fits op hun server. Deze gegevens en de regelmatige analyse ervan stellen Julian en het team bij Cycle Fit in staat om voorop te blijven lopen, wat de reden is dat hun studio nu toegang biedt tot fysiotherapeuten en andere gezondheidszorgprofessionals, allemaal gericht op het geven van elke fietser een bike fit die helpt om de perfecte fiets voor elke rijder te creëren. Belangrijk hierbij, zoals Julian zegt, is dat "je moet luisteren en communiceren." Hoewel ze een schat aan gegevens hebben om hen te helpen, is het die persoonlijke benadering die de sleutel is - elke rijder als uniek behandelen. Cycle Fit verkoopt in wezen fietsen van Trek en anderen - maar belangrijker nog, ze passen een fiets specifiek aan jou aan, en het is een betere oplossing voor de behoeften van de rijder, omdat ze het proces kunnen beheren van fitting tot collectie, tot eerste service en follow-up, ervoor zorgend dat je Cycle Fit verlaat wetende dat jij en je fiets in perfecte harmonie zullen rijden.

Zoals Julian tijdens ons gesprek zegt, "je moet passen bij de persoon, bij hun individuele rijstijl en hun fietsambities; met hen praten, hen observeren en analyseren en hoe hun zeer unieke lichaam met een fiets omgaat." Alleen dan kun je een fiets rond de rijder bouwen en hun voeten in fietsschoenen wikkelen die hen daadwerkelijk passen en een comfortabele rit garanderen, de hele dag door. In feite veranderen onze rijpositie en fietsbehoeften ook naarmate we ouder worden, en naarmate we gedwongen worden om gezondheidsveranderingen in ons leven te omarmen. Een bike fit is geen levenslange oplossing; het lost de problemen voor je op op een bepaald moment in die reis die leven heet.

Beginnen bij de voeten

Elke bike fitting begint echter op hetzelfde punt, door te proberen die initiële positie vast te stellen en daaraan te werken, voordat de contactpunten worden verplaatst, de fiets vanaf de voeten wordt afgestemd en naar boven wordt gewerkt. Luisteren naar Julian is echt fascinerend, omdat hij het allemaal zo duidelijk maakt: stabiliseer de voeten met voetbedden, de juiste schoenen - met 2 mm ruimte aan beide zijden van de randen, en werk dan omhoog naar het zadel, het stuur, de cranklengtes en crankpositionering (spacers indien nodig) - en dit alles in fasen doen, waarbij op elk punt gedetailleerde aandacht wordt besteed.

Het verkeerd doen, vooral wat betreft fietsschoenen, kan leiden tot fietsschoenen die een badkuip-pasvorm hebben en druk veroorzaken aan de binnenkant, terwijl te smalle schoenen de zenuwen in de voorvoet en de tenen beïnvloeden. Helaas, zoals Julian me vertelt, zijn mensen altijd - in hun onwetendheid - op zoek naar stabiliteit door een strakke pasvorm; terwijl in werkelijkheid de strakke pasvorm problemen veroorzaakt, en de voet mogelijk niet op de juiste plaats is voor effectief trappen - en belangrijker nog, om gezondheidsredenen, die kunnen voortkomen uit een slecht passende fiets en fietsschoenen.

Lake Cycling Shoes & Cycle Fit

We zijn er trots op dat Julian en het Cycle Fit team al vele jaren - meer dan 20 jaar nu - een gewaardeerd lid van de Lake familie zijn. Uiteindelijk delen we dezelfde ethiek, en het is Julian en Phil's persoonlijke filosofie voor bike fitting: "Elke rijder moet comfortabel, efficiënt en op een manier rijden die blessures voorkomt. Uiteindelijk zou geen enkele fietser pijn moeten verdragen, en comfort kan worden bereikt als de fiets is gebouwd rond hun eigen individuele behoeften."

Bij de Cycle Fit studio is het onze Lake CX238 racefiets schoen die de weg leidt bij de meeste rijders. Het omarmt de bredere voet en de licht gebogen voetvorm. De CX333 is ook populair geworden bij de prestatiegerichte fietsers, op zoek naar die race pasvorm. Het is gebaseerd op onze Race leest en heeft een iets smallere teenbox & strakkere hiel dan de Competition leest en minder totaal volume dan de Sport leest. Ironisch genoeg vertelt Julian me dat 99% van de fietsers die voor het eerst naar Cycle Fit komen, hun voeten al jaren niet hebben laten meten en hun eigen schoenmaat niet kennen. Aan de hogere kant van het fietsen is het gemakkelijker om te werken met de profrenners op World Tour niveau, omdat ze meer bewustzijn hebben, gecombineerd met een 'kan doen' houding en een bereidheid om in alle omstandigheden te rijden. Na tijd te hebben doorgebracht binnen teams zoals Trek, nauw samenwerkend met legendes zoals Fabian Cancellara en Andy Schleck, weet Julian hoe bike fitting en fietsschoenen een verschil kunnen maken - voor iedereen, op alle niveaus.

Ze verkopen nog steeds Trek fietsen vanuit de Cycle Fit studio en hebben een geweldige relatie met het merk. Het heeft hen geholpen een van de meest gerespecteerde bike fitting studio's te worden. Ze hebben ook hun eigen schat aan gegevens van meer dan 20k fietsers gebruikt om hun eigen op maat gemaakte Landrace fietsframes te creëren. Deze high-performance, high-comfort titanium fietsen zijn handgemaakt voor één doel: Omdat Julian en Phil weten dat niets belangrijker is voor het levenslange plezier van een rijder van hun fiets en het fietsen. Of je nu op zoek bent naar een raceklare fiets of een avontuurlijke set wielen, Cycle Fit zal een Landrace fiets om je heen creëren die een leven lang meegaat - net als onze Lake fietsschoenen 😉.

Een theorie gebaseerd op comfort en het brengen van glimlachen aan fietsers

De invloed die Julian en Phil wereldwijd hebben bereikt, door hun bike fitting filosofie naar anderen te brengen, is een bewijs van 22+ jaar leren en ontwikkeling, naast de innovatie en uitmuntendheid van deze bike fitting studio, stilletjes weggestopt in Covent Garden, Londen, die betekenisvolle rimpelingen creëert in de wereld van de wielersport.

Julian woont nog steeds in de buurt van Romney Marsh, dicht bij Londen, waar hij langs de rustige wegen fietst, met zijn uitzicht gevuld met zeezichten terwijl hij op zijn fiets richting Rye rijdt. Hij is een fietser die graag stopt en pauzeert en alles in zich opneemt - op dezelfde manier als hij elke bike fit uitvoert - pauzeren en naar de wereld kijken, in plaats van te haasten. Uiteindelijk, is dat niet waar fietsen allemaal om zou moeten draaien - onze eigen avonturen creëren, en rijden met comfort en prestaties in perfecte harmonie. Of je nu voor je plezier fietst of voor de sport, of gewoon om gezond te blijven; waarom klik je niet op de link hier en bezoek je de Cycle Fit studio website en zie je hoe Julian en Phil en het team je kunnen helpen op je eigen fietsreis.