Volharding Wielerploeg, Nederland

Ontwikkelen van toekomstige wielrenners

Sommige mensen die naar het wielrennen op tv kijken, denken misschien dat er ergens een kleine boomgaard is en dat daar profwielrenners worden gekweekt. Ik ben bang van niet - ze groeien niet aan de bomen. Ze worden ontwikkeld door altruïstische mensen binnen de wielersport; toegewijde mensen zoals Hessel Glotzbach, de manager van Volharding Cycling Team, gevestigd in Nederland, waar ze een van de beste U23 wielerontwikkelingen hebben binnen de Europese wielersport. Hessel, die zelf een wielerachtergrond heeft, begrijpt de druk die jonge renners ondervinden en hij heeft deze persoonlijke ervaring, samen met zijn analytische managersgeest, gebruikt om een doel en een driejarenstrategie te creëren om een omgeving te creëren waar getalenteerde jonge renners begeleid kunnen worden naar hun ultieme wielerdromen - het profpeloton - maar dan wel met de juiste ondersteuningsmechanismen om hen heen.

Als we in detail kijken naar de managementstructuur en ondersteuning van het Volharding Cycling Team, dan zien we dat deze jonge ploeg uit Nederland waarschijnlijk het leidende U23-ontwikkelingsteam is in de manier waarop ze dat belangrijke gebied van de groeiplanning van een wielrenner hebben benaderd - de sprong tussen jeugdrenner en het profpeloton. Ja, de categorie onder 23 jaar is de plek waar een renner het kan maken of breken, met behaalde dromen... of in stukken achtergelaten, als hij niet goed wordt gemanaged. Te veel jonge renners blijven achter op de schroothoop van het wielrennen, niet omdat ze niet per se talentvol zijn, maar omdat ze niet de juiste ondersteuning krijgen bij hun belangrijke reis naar het peloton.

Kleine details zorgen voor grote persoonlijke winst

Als ik met Hessel praat, is zijn focus om ervoor te zorgen dat de ontwikkelingsbehoeften op een unieke manier voor elke renner worden aangepakt en dat er naar elk gebied wordt gekeken: van de pasvorm van de fiets, de pasvorm van de schoenen, individuele trainingsplannen, mentaal welzijn en persoonlijke behoeften, tot voeding en de juiste identificatie van het fietsaspect dat het beste bij een renner past. Hij vertelt me dat hij onlangs, toen hij met een jonge renner werkte die dacht dat hij een klimmer was, hem meenam naar de kasseien om hem een ander aspect van het wielrennen op de weg te geven om te overwegen en aan te pakken, voordat hij begreep waar zijn ware kracht lag.

"We proberen renners op te leiden in het juiste tempo. Renners denken dat ze klimmers zijn en we moeten ze testen op kasseien en andere gebieden. Om ze te testen en te zien waar ze werkelijk toe in staat zijn in elk aspect."

Op een bepaalde manier is Hessel een soort herder voor de ploeg, hij begeleidt elke jonge renner, let op hun bewegingen en voorziet in hun behoeften.

Hij wil geen wedstrijden winnen - dat is te simplistisch. Nee, hij wil dat het succes van het Volharding Cycling Team wordt afgemeten aan het aantal jonge renners dat ze verder helpen als profwielrenner. Het is een driejarenplan en hij is goed op weg om dit te bereiken, dankzij de unieke aanpak van dit geweldige ontwikkelingsteam en de duidelijke steun die Hessel en de anderen hebben gegenereerd vanuit de wielerindustrie. Ondersteuning zoals wij die bij Lake bieden, door met Hessel samen te werken om de voeten nauwkeurig op te meten en de behoeften aan fietsschoenen voor elke renner te bepalen, voordat we hun voeten in ons legendarische Lake comfort en prestaties verpakken. Het is een samenwerking waar we trots op zijn om deel van uit te maken en die onze mede-eigenaar Christian, die de taak zelf op zich neemt, na aan het hart ligt. Uiteindelijk, zonder een toekomstig peloton, hebben we geen fietsindustrie.

De voeten van jonge renners wikkelen in succes... en comfort

Net als alle andere aspecten van het management bij Volharding Cycling Team, wordt de renner als individu behandeld als het gaat om zijn of haar fietsschoenen. Renners krijgen individueel een schoenpassessie van onze Lakexperts - in dit geval Christian Van Asten zelf! Van hieruit kunnen we de juiste fietsschoen voor hen bepalen. Binnen de huidige groep renners is er een mix tussen onze CX333 - de ultieme wegfietsschoen - en onze legendarische CX302. De CX302 ondersteunt renners die een lagere voorvoet nodig hebben. Het is de ultieme lichtgewicht klimschoen zonder in te leveren op comfort, een goede pasvorm of krachtoverbrenging. Met zijn dubbele BOA® Li2 draaiknoppen en Lake's handgemaakte CFC 3K koolstofvezelzool heb je een fietsslipper die een verbazingwekkende 195 gram weegt en je een superstijve zool geeft die al die kracht omzet in voorwaartse vaart. Het is ook een superstijlvolle en modern ogende fietsschoen - een belangrijk element voor jonge renners, dat weten we!

Hessel zelf kiest voor de CX333, die al een favoriet is geworden in de wereldwijde Lake-familie van fietsschoenen. Vanuit ons perspectief, met meer dan 40 jaar innovatie in het ontwerpen van fietsschoenen, is onze CX333 de evolutie van de fietsschoen, met comfort, prestaties en stijl in perfecte harmonie. Hij heeft een Carbitex-steun voor de voetholte en een heat moldable hielsteun voor een optimale pasvorm. Hij maakt het onmogelijke mogelijk door je voeten in een prestatiegerichte tweede huid te wikkelen, terwijl hij je ademend vermogen en een moderne styling geeft, naast ons legendarische Lake fietscomfort.

Hessel vertelt me dat "Lake heel goed bij ons past, omdat ze veel nadenken over producten. Renners denken aan één soort schoen. We laten ze echter een volledige schoen passen, Lake proberen en dan zien... een ruiter met een knieblessure ging naar Lake en presteerde beter. Lake kijkt naar elk detail, zoals breedtes, volume, kwaliteit en materiaal.

Een team voor alle fietsers

Bij Volharding Cycling Team heeft Hessel zowel een mannen- als een vrouwenteam samengesteld; het vrouwenteam is het afgelopen jaar gerealiseerd. Het team zit in het derde jaar van een plan om de beste wielerontwikkelploeg van Nederland op U23-niveau te worden. De Volharding Cycling Club bestaat naast het team en vult nu een gat in het centrum van deze geweldige wielernatie - Nederland.

Door teams en renners naar UCI-evenementen en etappekoersen in heel Europa te sturen, is deze groep jonge wielrenners uit het hart van Nederland zeker op weg om zijn doelen te bereiken - en nog veel meer. En ons team bij Lake, onder leiding van Christian, zal de hele weg aan hun zijde staan, op zoek naar de juiste fit terwijl elke jonge renner zijn eigen weg naar het profpeloton vindt.