Pearson Cycles: Zorgt voor fietsers sinds 1860

Welkom bij de oudste fietsenwinkel ter wereld

In 1860 dacht de lokale smid, Tom Pearson, dat hij zijn metaalbewerkingsvaardigheden kon gebruiken om de talloze nieuwe fietsen te repareren die in Sutton, zuidoost-Engeland, verschenen. Zijn pand was ideaal gelegen voor passerende handel op weg van Londen naar de zuidkust, en Tom's metaalbewerkingsvaardigheden bleken al snel van onschatbare waarde voor een steeds populairder vervoermiddel: de fiets. Nu, meer dan 165 jaar later, runt de familie Pearson nog steeds hun familiebedrijf, Forge 1860; en in plaats van paarden te beslaan als smid, helpen ze nu fietsers te voorzien van schoenen, als een van onze oudste Lake retailpartners in het Verenigd Koninkrijk...

Vanuit hun ultramoderne fietsfitstudio en retailhub in het centrum van Sheen, dicht bij Richmond Park en de Surrey Hills; zijn Guy, Nas en het team druk bezig, werkend binnen de levendige fietscommunity van Londen en het zuidoosten, en bouwen ze voort op een reputatie die ongeëvenaard is in de fietswereld. Hun fietsfitdatabase alleen al bevat meer dan 3000 rijdersprofielen, waardoor dit team van gedetailleerde specialisten een schat aan expertise en kennis kan bieden aan alle rijders die op zoek zijn naar hun perfect passende fiets en fietsaccessoires.

De fiets creëren die bij de persoon past

Het is niet alleen het aanpassen van de fiets aan de persoon waarin Forge 1860 en het team uitblinken. De familie staat bekend om het creëren van enkele van de beste handgebouwde fietsen in het Verenigd Koninkrijk, waarbij ze de kennis gebruiken die is opgedaan door generaties van interacties met fietsers, om prestatiegerichte fietsen te produceren die rijders vooruit helpen met een onderscheidingsteken. In gesprek met Nas, die een encyclopedische kennis heeft van rijdersproblemen door zijn jarenlange ervaring met het aanpassen van fietsen voor zoveel fietsers, vertelt hij me hoe hij en Guy onlangs samenwerkten, gebruikmakend van hun database met gedetailleerde informatie van de duizenden fietsaanpassingen om onderzoek te doen en het huidige Pearson Forge prestatiemodel te creëren – een racefiets die opvalt in elk peloton over de hele wereld, als een werk van technische innovatie en uitmuntendheid.

Met dezelfde analytische vaardigheden die zowel Guy als Nas definiëren, begon het proces met het bekijken van de schat aan verzamelde gegevens over fietsaanpassingen. Ze wilden een echte lichtgewicht racefiets creëren, maar een die een goede rit biedt voor iedereen; een fiets die de rijder kan ondersteunen tijdens een snelle en dynamische 2-uur durende achtervolging door de heuvels, en tijdens een epische dag van uithoudingsvermogen. Om dit doel te bereiken, subverteerden ze de gebruikelijke frameontwerpdefinities, reverse-engineering van het Forge-model zodat het de behoeften ondersteunde die ze keer op keer bij rijders hadden geïdentificeerd – en het is deze aandacht voor detail die het team van Forge 1860 in goede staat heeft gehouden sinds... nou ja, 1860! Langer dan welke andere fietsenwinkel ter wereld – kijk maar in het Guinness Book of Records.

Van fietsen tot fietsaanpassingen en alles wat met fietsen te maken heeft

Veel te vaak kopen fietsers de verkeerde fiets of de verkeerde fietsschoenen – vaak online en van bekende merken – om er vervolgens achter te komen dat noch de fiets noch de fietsschoenen goed passen. Zoals Guy zegt tijdens ons gesprek, schoenen die zijn ontworpen voor de kleine mediterrane voetvorm zullen rijders van elders uiteraard beperken. Echter, wanneer fietsers de talloze online aanbiedingen zien, neigen ze ernaar om erop af te komen, om vervolgens te lijden aan pijn en ongemak die kunnen leiden tot gezondheidsproblemen. Gelukkig realiseren de wijzere mensen zich uiteindelijk hun fout en zoeken ze hulp bij Guy, Nas en het team van Forge 1860. Het fietsaanpassingsproces bij Forge 1860 is eenvoudig maar effectief, en het is geëvolueerd over vele jaren – het heet communicatie, en het begint met het zitten met de fietser en simpelweg met hen praten, naar hen luisteren en vervolgens een plan creëren dat is opgebouwd rond de rijder, de fiets naar hen brengen en niet andersom. Wat betreft de o zo belangrijke schoenaanpassing, meten ze en kijken ze hoe de rijder zijn pedaalactie activeert en vertellen ze de rijder welke schoen aan hun individuele behoeften voldoet, waarbij ze accepteren dat er geen perfecte fietsschoen is, terwijl ze uit ervaring begrijpen dat Lake zo'n gevarieerd aanbod van fietsschoenopties heeft. In de woorden van Guy zelf, er is een Lake fietsschoen die past bij de voeten van de meeste rijders.

De perfecte pasvorm vinden

Het is ironisch, zegt Guy, dat te veel mensen de ware grootte van hun voeten niet kennen en ze al jaren niet hebben laten meten – als ze dat al ooit hebben gedaan. Ze hebben jarenlang geworsteld in fietsschoenen met de plaatpositie te ver naar voren, en de leest van de schoen zelf is in veel gevallen te smal. Gelukkig, zoals zowel Guy als Nas me vertellen, heeft Lake de plaatopties verder naar achteren geplaatst, passend bij de pedaalacties van rijders, en hebben de schoenen over het algemeen een gevormde voorvoet om de schoen en de voet platter te laten zitten. In hun uitgebreide werk met rijders – waar Nas zegt dat hij meer voeten heeft bekeken dan een podoloog – tijdens de duizenden fietsaanpassingssessies die zijn uitgevoerd, is het gemakkelijker om een rijder comfortabel te maken en hen de juiste pedaalactie te geven in Lake fietsschoenen – en, dit komt van de oudste fietsenwinkel ter wereld; nou, daar zijn we enorm trots op.

Zelfs wanneer de klant terugkomt bij Forge 1860 om hun nieuw gebouwde custom fiets op te halen, wordt deze niet zomaar aan hen overhandigd. Nas vertelt me over het overdrachtsproces, dat de bevestigingsanalyse van de pasvorm aan de fiets en de fietsschoenen omvat, voordat de nieuwe rijder wordt losgelaten in de fietsdroomwereld, aan boord van een Pearson-fiets en met Lake fietsschoenen die hun voeten omhullen in die perfecte balans tussen comfort en prestaties.

Het is eerlijk om te zeggen dat dit fietscentrum van uitmuntendheid, netjes weggestopt in de Surrey Hills, is geëvolueerd tot een gemeenschapshub en ontmoetingsplaats voor rijders – en dat is exclusief de fietsers die vanuit heel het Verenigd Koninkrijk reizen om te profiteren van de reputatie, expertise en professionaliteit van Forge. Ze hebben onlangs samengewerkt met 100 rijders van de lokale school om hen kennis te laten maken met fietsaanpassing en alles wat er in deze ultramoderne studio wordt aangeboden. Ze werken nauw samen met lokale fietsclubs en eliterijders, en worden een baken van kennis in deze gerenommeerde fietsregio.

Favoriete Lake fietsschoenen

Wat betreft de fietsschoenen die de meest voorkomende keuze lijken te zijn voor rijders bij Forge 1860, is er een voorliefde voor de klassieke Lake CX238. In gesprek met Guy vertelt hij me hoe het rijders een bredere leest biedt en de optie voor verschillende breedtematen – inclusief, zoals Nas zegt, schoenen van verschillende maten waar de voeten verschillende lengtes en vormen hebben. Het is ook een stijlvolle fietsschoen, en populair bij wegfietsers en de groeiende groep gravelbikerijders, op zoek naar die balans tussen comfort, prestaties en stijl. En, voor de nieuwkomers in de fietswereld, vertelt Nas me hoe de Lake CX177 een populaire keuze is van fietsschoen, goed gevormd en veel te bieden voor de recreatieve rijder.

In de woorden van zowel Guy als Nas, is er een enorm verschil tussen de voeten van fietsers, hoe ze rijden en hoe hun lichaam presteert op een fiets. De familie Pearson en het team van Forge 1860 verzamelen deze informatie al sinds 1860, en doen dat nog steeds, als een van de meest gerespecteerde fietsenwinkels en fietsaanpassingsstudio's in het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten.

Rijders die samenwerken met rijders brengen altijd iets extra's naar het feest

Praten met Guy en Nas is een van die momenten waarop je gewoon wilt dat de tijd doorgaat en je achterlaat met een blijvende herinnering, gevuld met een hernieuwd enthousiasme voor fietsen, gebaseerd op het rijden op fietsen die goed bij je passen en fietsschoenen die aanvoelen als een tweede huid. Hun kennis en ervaring komen niet alleen voort uit het uitrusten van zoveel rijders, maar ook uit hun eigen fietservaringen. Guy vertelt me hoe hij tot 4 keer per week fietst; met zijn favoriete rit de sociale rit op donderdagochtend van Hampton Court Palace naar Windsor, waar koffie en kaneelbroodjes worden genuttigd in het beroemde Cinnamon Cafe, voordat de chaotische terugreis naar huis begint!

Voor Nas herinnert hij zich ritten vanuit Nice in Frankrijk als een van zijn favorieten, richting de Italiaanse grens, voordat hij terugkeert om de beroemde Col d'Èze te beklimmen en met snelheid terug te keren naar Nice.

Wat zeker is na het spreken met zowel Guy als Nas, is dat ze beiden leven en ademen voor fietsen en een passie delen voor uitmuntendheid in alles wat ze doen. Langs die lange weg van 1860 tot 2025 heeft het Pearson-team niet alleen de oudste fietsenwinkel ter wereld ontwikkeld; ze hebben ook iets gecreëerd dat je niet kunt meten – duizenden gelukkige fietsers met blije voeten. Ja, ze zijn misschien begonnen met het beslaan van paarden, maar ze zijn nu een van de meest gerespecteerde fietsschoenaanpassingsstudio's in het Verenigd Koninkrijk en een gewaardeerd lid van de Lake fietsschoenenfamilie.