De fiets naar de fietser brengen

In gesprek met Julian Wall van Cycle Fit UK

In de wielerwereld praten we vaak over legendes en die speciale mensen die de richting van onze sport veranderen. Het gaat echter niet alleen om de renners, maar we moeten ook accepteren dat ze duidelijk belangrijk zijn. Nee, het zijn vaak die mensen die stilletjes in de schaduw opereren, weg van de schijnwerpers, en toch zo'n grote impact hebben dat de grond ervan trilt. Julian Wall is zo iemand; hoewel deze rustig pratende wielrenner en bike fitting goeroe waarschijnlijk zou zeggen dat hij gewoon een baan doet waar hij van houdt. Het punt is echter dat Julian het niet alleen al heel lang doet; de werkelijke behoeften van wielrenners analyseren en elk individu behandelen als een individu met zijn eigen specifieke behoeften. Hij heeft ook een welverdiende reputatie opgebouwd als een van de beste bike fitters ter wereld. Samen met zijn collega Phil Cavell en hun grote team van experts, die nu actief zijn op het gebied van fietsfysiologie en gezondheid, in hun Cycle Fit Studio vlak bij Covent Garden in Londen, zijn ze een wereldwijd centrum van uitmuntendheid geworden.

Julian en Phil hebben in veel opzichten geholpen bij het definiëren van wat bikefitting is en in welke richting het zich verder moet ontwikkelen. Voor hen ging het er in een heel vroeg stadium van hun transitie van renners om te kijken naar de huidige denkwijze en hoe deze daadwerkelijk samenwerkte met het lichaam van de renners, en vervolgens te onderzoeken hoe de fitting werd uitgevoerd, door te onderzoeken hoe het lichaam werkte en hoe het op de fiets moest werken om de renner comfortabel te maken en de prestaties te maximaliseren. Uiteindelijk, zoals Julian zei tijdens mijn gesprek met hem, als de renner zich comfortabel voelt en één is met de fiets, dan is hun lichaam vrij om ononderbroken prestaties te leveren. Het is deze denkwijze - het simpele ethos van het brengen van de fiets naar de renner - in plaats van de renner naar de fiets en hen erop te persen, die de verandering in bikefitting in gang zette - en het is de reden waarom veel van 's werelds beste teams naar Julian en Phil komen voor advies en om hun expertise in het leveren van bikefitting aan veel world tour-renners en -teams te gebruiken.

Op weg naar fietscomfort

De bike fitting-reis begon voor Julian nadat hij een tijdje fietsen verkocht in zijn winkel. In die tijd, zoals Julian me vertelt, was de filosofie gebaseerd op Bernard Hinault's uitgangspunt dat de zadelhoogte de sleutel was. Julian keek echter naar hoe de paar fittingen die werden uitgevoerd, plaatsvonden en zag dat er weinig tot geen analyse van de werkelijke rijder was. Hij geloofde dat je de rijder moest zien interacteren met een fiets, hem en zijn unieke fysiologie moest onderzoeken en zijn positie en acties op verschillende gebieden nauwkeurig moest analyseren. Vroege fittingen door bedrijven die op het toneel verschenen, gaven een rijder een positie die uitsluitend was gebaseerd op een bewegingsbereik en flexibiliteit; en hoewel dit een begin was, liet het nog steeds enorme gaten achter, wat betekent dat er aanzienlijke ruimte was voor die uiterst belangrijke winsten - er bleef de mogelijkheid van een perfecte balans tussen comfort en prestatie - en het zaad was gezaaid.

Ze sloten prompt de deuren en mat de ramen af ​​van het pand waar Trek-fietsen en andere merken werden verkocht, terwijl ze begonnen met het creëren van een nieuwe manier om fietsers te analyseren: de fiets naar de fietser brengen en dat in kleine stapjes doen door elk contactpunt, elk bewegingsgebied en alle delen van het lichaam te onderzoeken, voordat ze besloten hoe dit alles in harmonie moest werken en wat de fiets nodig had om te voldoen aan deze individuele behoeften. Het was revolutionair en mensen begonnen het op te merken. Ze dreven vanaf 2007 op de top van de golf, toen Britse fietsers de wereld stormenderhand veroverden. Belangrijk is, zoals Julian me vertelt: "Het gaat erom elke klant te leren kennen en om hem te geven, en altijd met hem te communiceren. Dat is wat het verschil maakt." Het zette de toon voor hun aanpak - een aanpak die vervolgens door veel fietsmonteurs in de hele fietswereld is gevolgd.

Ontwikkeling van de Cycle Fit Studio

Ja, door te besluiten een nieuwe aanpak te kiezen voor bike fitting, begonnen Julian en Phil en hun baby Cycle Fit studio een nieuwe standaard te zetten voor bike fitting, en een die nu wordt gerespecteerd en gevolgd in de wielerwereld. Tot op heden hebben ze de gegevens van meer dan 20.000 bike fittings op hun server. Deze gegevens en de regelmatige analyse ervan stellen Julian en het team van Cycle Fit in staat om voorop te blijven lopen, en daarom biedt hun studio nu toegang tot fysiotherapeuten en andere professionals in de gezondheidszorg, die allemaal betrokken zijn bij het geven van elke fietser een bike fitting die helpt om de perfecte fiets voor elke rijder te creëren. De sleutel hiervoor is, zoals Julian zegt, dat "je moet luisteren en communiceren." Hoewel ze over een schat aan gegevens beschikken om hen te helpen, is het die persoonlijke benadering die de sleutel is - elke rijder als uniek behandelen. Cycle Fit verkoopt in principe fietsen van Trek en andere merken. Maar nog belangrijker is dat ze een fiets speciaal voor u afstellen. Dit is een betere oplossing voor de behoeften van de fietser, omdat ze het hele proces kunnen regelen, van het afstellen tot het ophalen, de eerste servicebeurt en de nazorg. Zo weet u zeker dat u bij Cycle Fit weggaat met het gevoel dat u en uw fiets in perfecte harmonie zullen fietsen.

Zoals Julian zegt tijdens ons gesprek, "je moet passen bij de persoon, bij zijn of haar individuele manier van rijden en zijn of haar fietsaspiraties; om met hem of haar te praten, hem of haar te observeren en te analyseren hoe zijn of haar unieke lichaam omgaat met een fiets." Alleen dan kun je een fiets bouwen rond de fietser en zijn of haar voeten omhullen met fietsschoenen die echt passen en een comfortabele rit garanderen, de hele dag lang. In feite veranderen onze rijpositie en fietsbehoeften ook naarmate we ouder worden en naarmate we gedwongen worden om veranderingen in onze gezondheid te omarmen gedurende ons hele leven. Een fietsaanpassing is geen levenslange oplossing; het lost de problemen voor je op een bepaald moment op die reis die we het leven noemen.

Begin met de voeten eerst

Echter, elke bike fitting begint op hetzelfde punt, door te proberen die beginpositie vast te stellen en daaraan te werken, voordat de contactpunten worden verplaatst, de fiets eerst vanaf de voeten wordt afgesteld en omhoog wordt gewerkt. Het is werkelijk fascinerend om naar Julian te luisteren, omdat hij het allemaal zo duidelijk maakt: stabiliseer de voeten met voetbedden, de juiste schoenen - laat 2 mm aan beide kanten van de randen over, werk dan omhoog naar het zadel, het stuur, de cranklengtes en de crankpositie (spacers indien nodig) - en doe dit alles in fasen, waarbij op elk punt een gedetailleerde focus wordt gelegd.

Als je het verkeerd doet, met name als het gaat om fietsschoenen, kan dat leiden tot fietsschoenen met een badkuippasvorm die druk aan de binnenkant veroorzaken, terwijl schoenen die te smal zijn de zenuwen in de voorvoet en de tenen aantasten. Helaas, zoals Julian me vertelt, zijn mensen altijd – in hun onwetendheid – op zoek naar stabiliteit door een strakke pasvorm; terwijl in werkelijkheid de strakke pasvorm problemen zal veroorzaken en de voet mogelijk niet op de juiste plek zit om effectief te kunnen trappen – en belangrijker nog, om gezondheidsredenen, die kunnen ontstaan ​​door een slecht passende fiets en fietsschoenen.

Lake Cycling-schoenen en Cycle Fit

We zijn er trots op dat Julian en het Cycle Fit-team al jarenlang een gewaardeerd lid van de Lake-familie zijn – al meer dan 20 jaar. Uiteindelijk delen we dezelfde ethos en het is Julians en Phils persoonlijke filosofie voor bike fitting: "Elke fietser moet comfortabel, efficiënt en op een manier fietsen die blessures voorkomt. Uiteindelijk mag geen enkele fietser pijn verdragen en comfort kan worden bereikt als de fiets is gebouwd rond zijn of haar eigen individuele behoeften."

In de Cycle Fit studio is het onze Lake CX238 raceschoen die bij de meeste rijders voorop loopt. Deze omarmt de bredere voet en de licht gebogen voetvorm. De CX333 is ook populair geworden bij prestatiegerichte fietsers die op zoek zijn naar die racepasvorm. Deze is gebaseerd op onze Race lijst en heeft een iets smallere teenbox en strakkere hiel dan de Competition leest en minder volume dan de Sport leest. Ironisch genoeg vertelt Julian me dat 99% van de fietsers die voor het eerst naar Cycle Fit gaan, hun voeten al jaren niet meer hebben laten meten en de maat van hun eigen voeten niet weten. Aan de hogere kant van het wielrennen is het makkelijker om met de profrenners op World Tour niveau te werken, omdat ze meer bewustzijn hebben, gecombineerd met een 'kan-het-zelf' houding en een bereidheid om onder alle omstandigheden te rijden. Julian heeft tijd doorgebracht in teams zoals Trek en nauw samengewerkt met legendes zoals Fabian Cancellara en Andy Schleck, en weet hoe bike fitting en fietsschoenen het verschil kunnen maken - voor iedereen, op alle niveaus.

Ze verkopen nog steeds Trek-fietsen vanuit de Cycle Fit-studio en hebben een geweldige relatie met het merk. Het heeft hen geholpen om een ​​van de meest gerespecteerde bikefittingstudio's ter wereld te worden. Ze hebben ook hun eigen schat aan gegevens van meer dan 20.000 fietsers gebruikt om hun eigen op maat gemaakte Landrace-fietsframes te maken. Deze hoogwaardige, comfortabele titaniumfietsen worden met de hand gemaakt met één doel: omdat Julian en Phil weten dat niets belangrijker is voor het levenslange plezier van een fietser in zijn fiets en rijden. Of je nu op zoek bent naar een racefiets of een avontuurlijke set wielen, Cycle Fit creëert een Landrace-fiets om je heen die een leven lang meegaat - zoals onze Lake-fietsschoenen 😉.

Een theorie gebaseerd op comfort en het bezorgen van een glimlach aan fietsers

De invloed die Julian en Phil over de hele wereld hebben bereikt door hun bikefittingfilosofie met anderen te delen, is het resultaat van meer dan 22 jaar leren en ontwikkelen, naast de innovatie en uitmuntendheid van deze bikefittingstudio, rustig verscholen in Covent Garden, Londen, die betekenisvolle veranderingen teweeg heeft gebracht in de wereld van de wielersport.

Julian woont nog steeds in de buurt van Romney Marsh, dicht bij Londen, waar hij over de rustige wegen fietst, met uitzicht op zee terwijl hij op zijn fiets richting Rye fietst. Hij is een fietser die graag stopt, pauzeert en alles in zich opneemt – op dezelfde manier als elke fietsafstelling – pauzeert en naar de wereld kijkt, in plaats van te haasten. Is dat uiteindelijk niet waar fietsen om zou moeten draaien – onze eigen avonturen creëren en fietsen met comfort en prestaties in perfecte harmonie. Of u nu fietst voor uw plezier of voor de sport, of gewoon om gezond te blijven; waarom klikt u niet op de link hier en bezoekt u de website van de Cycle Fit studio en ziet u hoe Julian en Phil en het team u kunnen helpen op uw eigen fietsreis.