Legendes van het wielrennen op het meer: ​​Steven Rooks

Een bergopwaartse reis door de wielergeschiedenis

Het grootste deel van Nederland is vlak. Een groot deel van het land, in de buurt van de Noordzeekust, ligt onder zeeniveau, met een landschap dat gemaakt is voor wielrenners die snel willen fietsen. Er zijn delen van dit geweldige land, in het zuiden, rond Arnhem en Maastricht, die heuvelachtig zijn; maar over het algemeen zien we zelden een Nederlandse wielrenner die op de voorgrond treedt vanwege zijn toonaangevende klimvermogen. Steven Rooks was echter anders – heel anders. Voeg daaraan toe dat hij reed in die zware en meedogenloze wielerperiode van de jaren 80 en 90, met het peloton vol legendarische klimmers, en zijn prestaties op het hoogste niveau worden nog opmerkelijker en inspirerender.

Deze rustig pratende Nederlander, die niet uit een sportieve familie kwam en pas op zijn 18e begon met wielrennen, ontdekte al vroeg in zijn wielercarrière dat hij een talent had om bergop te gaan – en dat sneller te doen dan de meeste mensen ter wereld. Nadat hij door een vriend die wielrenner was was geïntroduceerd, deed Steven mee aan een paar lokale wedstrijden en werd 6e, wat hem de motivatie gaf die hij nodig had om meer te doen. Nadat hij zich vervolgens bij een club had aangesloten en zijn racelicentie had gehaald, en vervolgens een aantal criteriumwedstrijden in zijn regio had gewonnen, deed Stevn mee aan het Kampioenschap van Nederland in 1980, zijn eerste grote wedstrijd.

Racen om de aandacht en de rit naar het profpeloton

Ja, hij had inmiddels een paar Europese landen bezocht, geracet in Polen, Zwitserland en Duitsland, en Steven had gemerkt dat hij goed was in de beklimmingen. De Nederlandse kampioenschappen van 1980 waren in het zuiden, en dus waren er een paar beklimmingen op de route die hem goed lagen. Hij liet een bekende Nederlandse renner uit die tijd vallen en kwam bijna in de top 3 terecht, en eindigde op een nipte vierde plaats, waarbij de commentator vroeg: "Wie is die gast!" Steven, terwijl hij pas 20 jaar oud was en pas 2 of 3 jaar aan het fietsen was, was op het toneel verschenen en mensen wilden zijn naam weten.

In 1982 werd Steven uitgenodigd als amateur om mee te doen aan Parijs-Nice, samen met andere teams met namen als Adri van der Poel en Sean Kelly. Het was, zoals Steven zelf zegt, "Een fenomenaal deelnemersveld van renners uit die periode - een aantal geweldige wielrenners." Hij eindigde als 8e in de proloog en toonde zijn kwaliteiten aan de andere teams en de toekijkende Directeur Sportifs. In de laatste etappe naar Nice eindigde Steven als 15e, zijn derde top 20 finish van de race, waarmee hij op de 20e plaats in het algemeen klassement kwam en stevig in de ogen van de toekijkende profteams, zoals Peter Post van Ti Raleigh, en hij sloot zich aan bij de gelederen van de profrenners.

Winnen op het hoogste niveau

Bij Lake Cycling Shoes proberen we ons best te doen, elke keer dat we een fietsschoen maken en we passen deze aan de voeten van renners. We streven er altijd naar om de beste te zijn, want op die manier bieden we wielrenners het ultieme comfort en de beste prestaties. Dat is een ethos die we delen met Steven; en toen hij zich bij het profpeloton voegde, maakte hij meteen indruk door in 1983 voor het eerst de voorjaarsklassieker Luik-Bastenaken-Luik te winnen, wat Steven een van zijn meest verbazingwekkende momenten in het wielrennen opleverde: "Het was ongelooflijk en het veranderde mijn carrière!"

In 1988 behaalde Steven, inmiddels een gevestigde ruiter en klimmer, zijn beste resultaat ooit door de legendarische Alpe d'Huez te winnen. D'Huez bergetappe van de Tour de France en het dragen van de Polka Dot-trui helemaal naar Parijs, en ook nog eens tweede worden in het algemeen klassement achter Pedro Delgado. In gesprek met Steven zegt ha: "Het was een droom. De finish is ongelooflijk en het is een herinnering die ik nooit meer vergeet. Mijn naam hangt voor altijd op bocht 9! Ik was de eerste Nederlandse renner ooit die de klimmerstrui won - een ongelooflijk gevoel!" Staande in Parijs, het dragen van de trui voelde ongelooflijk en was het hoogtepunt van zijn carrière.

Sinds die tijd is het profwielrennen veranderd; niet alleen de renners, maar ook de uitrusting en de voeding die wielrenners tot zich nemen. Zoals Steven zegt: "Mijn moeilijkste momenten waren met de voeding in evenementen zoals de Tour. We reden 200-300 km in de bergen. Het eten was 21 dagen lang hetzelfde. We kregen niet elke dag goed eten om op hetzelfde niveau te racen. Tegenwoordig is de voeding specifiek gericht op elke renner. Het is tegenwoordig veel gezonder. We hadden meer mentale druk om te rijden en het maakte je mentaal sterker om aan de start te komen." Gelukkig was zijn reis met Lake-fietsschoenen veel leuker.

Fietsen met 100% comfort – met Lake fietsschoenen

Steven herinnert zich de introductie van het Look clipless pedaal in 1984 en hoe het zijn eigen wielrennen hielp. "Mijn voeten hebben problemen, dus tijdens mijn racecarrière heb ik veel van schoenen gewisseld. Nadat Look met nieuwe pedalen kwam, was het beter voor mij, omdat de stijfheid van de schoen verbeterde."

Op zoek naar iets om zijn eigen post-pro carrière comfortabeler te maken, kwam hij Lake tegen en herinnert zich hoe het voelde toen hij voor het eerst onze racefietsschoenen aantrok: "Het was alsof ik in de hemel was - 100% een goed gevoel. Het assortiment [Lake-fiets]schoenen is goed voor iedereen, ongeacht de maat en vorm van je voeten. Ik vind de grotere teenruimte van de nieuwere modellen fijn en de stijfheid en prestaties zijn uitstekend - dat is altijd zo geweest. Ze zitten supercomfortabel."

Zijn huidige schoenen zijn de Lake CX332, die hij binnenkort gaat inruilen voor onze nieuwste CX333, waarschijnlijk in een op maat gemaakt ontwerp dat past bij zijn fiets en wielerkleding – en waarom ook niet! Wij bieden tenslotte een uitstekende service voor het ontwerpen van schoenen op maat voor alle renners. Steven rijdt nog steeds drie keer per week en heeft ook onze race readyCX403-schoenen gebruikt, met hun strakke ontwerp en carbitex-panelen en hittegevormde hakken.

Comfort staat gelijk aan prestatie en draagt ​​bij aan geluk

Steven, die door de jaren 80 en het moderne tijdperk van het wielrennen fietste, als een vooraanstaand lid van het profpeloton en tegenwoordig als een enthousiaste recreatieve fietser, weet hoe belangrijk het is om de allerbeste wielerschoenen ter wereld te hebben, die je hardwerkende voeten in comfort omhullen. Uiteindelijk staat comfort gelijk aan prestatie, en als het ook nog eens gepaard gaat met de hoogste kwaliteit materialen en moderne styling, dan ben je al op weg naar de top. Je wint misschien niet je eigen Polka Dot-trui, maar je zult veel meer glimlachen op je gezicht hebben tijdens die zware wielerkilometers, zoals deze legende van het Nederlandse en wereldwielrennen, Steven Rooks, met je voeten omhuld door ons legendarische Lake-wielerschoencomfort.